L'Allemagne en un coup d'œil
L'Allemagne occupe le centre de l'Europe, avec neuf pays frontaliers : France, Belgique, Luxembourg, Pays-Bas, Danemark, Pologne, République tchèque, Autriche et Suisse. Elle s'étend sur environ 900 kilomètres du nord au sud, de la mer Baltique aux Alpes, pour environ 357 000 km².
Cette dimension nord-sud est ce que les visiteurs français sous-estiment le plus. Munich est plus proche de Venise que de Hambourg. Un circuit qui prétend enchaîner Berlin, Munich et la Forêt-Noire en une semaine se résume à de l'autoroute.
La carte des régions touristiques
Le découpage utile au voyageur n'est pas le découpage administratif. La Forêt-Noire, la vallée du Rhin ou la Route romantique traversent les frontières des Länder sans y correspondre. Voici les cinq grands ensembles à connaître, du nord au sud, chacun renvoyant vers sa page.
Nord
Mer du Nord et Baltique
Villes : Hambourg, Brême, Lübeck. Sites : Sylt, Rügen, le Wattenmeer.
Est
Berlin, Brandebourg, Saxe
Villes : Berlin, Dresde, Leipzig. Sites : Le Mur, la Suisse saxonne.
Ouest
Rhénanie et vallée du Rhin
Villes : Cologne, Düsseldorf, Francfort. Sites : La cathédrale, les châteaux du Rhin.
Sud-ouest
Bade-Wurtemberg
Villes : Stuttgart, Fribourg, Heidelberg. Sites : Forêt-Noire, lac de Constance, Europa-Park.
Sud
Bavière et Alpes
Villes : Munich, Nuremberg, Wurtzbourg. Sites : Neuschwanstein, Route romantique.
Schéma de repérage des grands ensembles touristiques, du nord au sud. Il ne remplace pas une carte routière.
Le sud : Bavière, Alpes et Route romantique
Le plus grand ensemble touristique du pays, et le plus éloigné de la France. Munich en est la porte, les Alpes bavaroises ferment le sud, et la Franconie, au nord du Land, forme une région culturelle distincte autour de Nuremberg et de Wurtzbourg. La Bavière et la Route romantique.
Le sud-ouest : Forêt-Noire et lac de Constance
Le Bade-Wurtemberg, collé à l'Alsace. C'est la région allemande la plus accessible depuis la France, et celle qui concentre le plus de choses à voir dans un rayon restreint : le massif, le lac, Stuttgart, Heidelberg et Europa-Park. La Forêt-Noire et le lac de Constance.
L'ouest : vallée du Rhin et Rhénanie
L'axe rhénan, du site classé à l'UNESCO entre Bingen et Coblence jusqu'à l'agglomération de Cologne et Düsseldorf. La région la plus densément peuplée du pays, et la mieux desservie depuis la Belgique et le nord de la France. La vallée du Rhin et Cologne.
L'est : Berlin, Saxe et Brandebourg
L'ancienne Allemagne de l'Est, avec Berlin au centre, Dresde et Leipzig au sud, et un climat nettement plus continental. C'est la partie du pays la plus marquée par l'histoire du XXᵉ siècle. Berlin, Dresde, Leipzig.
Le nord : Hambourg et les côtes
Deux mers, deux ambiances, et un angle mort complet du tourisme français. Hambourg en est la capitale, avec la mer du Nord et ses îles frisonnes à l'ouest, la Baltique et Rügen à l'est. Hambourg et les îles allemandes.
Carte de la Forêt-Noire
C'est la région dont les visiteurs français cherchent le plus souvent à se repérer, parce que sa position est mal comprise. Le massif occupe l'angle sud-ouest de l'Allemagne, dans le Bade-Wurtemberg, et il longe la frontière française sur toute sa longueur : la plaine du Rhin le sépare de l'Alsace, et rien d'autre.
Nord du massif
Entrée par Karlsruhe ou Baden-Baden. Départ de la Schwarzwaldhochstraße, la route des crêtes. Environ 1 h de Strasbourg.
Centre
Entrée par Offenbourg. Triberg, Gutach, les villages à colombages. Rust et Europa-Park sont en lisière ouest, dans la plaine.
Sud du massif
Entrée par Fribourg ou Bâle. Le Feldberg, le Titisee. Environ 50 min de Mulhouse.
Schéma d'orientation du massif, du nord au sud. Emprise approximative : 160 km de long sur 60 de large.
Les trois zones ont chacune leur caractère et leurs villes d'accès, détaillées sur la page consacrée à la Forêt-Noire.
Où se situent les grandes villes allemandes
- Berlin : au nord-est, dans le Brandebourg, à une centaine de kilomètres de la frontière polonaise.
- Hambourg : au nord, sur l'Elbe, à une centaine de kilomètres de la mer du Nord.
- Munich : au sud, à 520 mètres d'altitude, à une heure des Alpes autrichiennes.
- Cologne et Düsseldorf : à l'ouest, sur le Rhin, à trente minutes l'une de l'autre et proches de la Belgique.
- Francfort : au centre-ouest, sur le Main, ce qui explique sa position de nœud aérien et ferroviaire.
- Stuttgart : au sud-ouest, dans une cuvette, à l'est de la Forêt-Noire.
- Dresde et Leipzig : à l'est, en Saxe, Dresde étant proche de la frontière tchèque.
- Nuremberg : au centre-sud, en Franconie, à mi-chemin entre Munich et Francfort.
Où se trouvent les sites touristiques majeurs
Neuschwanstein est à l'extrême sud de la Bavière, près de Füssen, au pied des Alpes, à environ deux heures de Munich. C'est le point le plus méridional des circuits classiques. Le château.
Europa-Park est à Rust, entre l'A5 et le Rhin, à peu près en face de Sélestat : c'est le site touristique allemand le plus proche de la France, à une heure de Strasbourg. Europa-Park.
Les châteaux du Rhin se concentrent sur les 65 kilomètres classés à l'UNESCO entre Bingen et Coblence, au sud-est de Cologne et au nord-ouest de Francfort. La vallée du Rhin.
Distances entre les grandes villes allemandes
| De | À | Distance | En voiture | En train |
|---|---|---|---|---|
| Berlin | Munich | ~585 km | ~6 h | ~4 h |
| Berlin | Hambourg | ~290 km | ~3 h | ~2 h |
| Berlin | Cologne | ~575 km | ~5 h 45 | ~4 h 20 |
| Berlin | Dresde | ~195 km | ~2 h | ~2 h |
| Munich | Cologne | ~575 km | ~5 h 45 | ~4 h 30 |
| Munich | Francfort | ~390 km | ~4 h | ~3 h 15 |
| Munich | Nuremberg | ~170 km | ~2 h | ~1 h 05 |
| Francfort | Cologne | ~190 km | ~2 h | ~1 h 05 |
| Hambourg | Cologne | ~430 km | ~4 h 15 | ~4 h |
| Stuttgart | Munich | ~230 km | ~2 h 15 | ~2 h 15 |
Distances routières et durées indicatives, hors trafic. Les temps de train correspondent aux liaisons directes les plus rapides. Nos itinéraires assemblent ces trajets en circuits.
Distances depuis la France
L'information qui manque partout : les premières villes allemandes sont bien plus proches qu'on ne le croit depuis l'est de la France.
| Depuis | Vers | Distance | À savoir |
|---|---|---|---|
| Strasbourg | Kehl | 5 km | Accessible en tram, ligne D |
| Strasbourg | Fribourg | ~85 km | Porte d'entrée de la Forêt-Noire |
| Strasbourg | Rust (Europa-Park) | ~60 km | Sortie d'autoroute dédiée sur l'A5 |
| Mulhouse | Fribourg | ~65 km | Le plus court accès au sud du massif |
| Metz | Sarrebruck | ~65 km | Le plus court accès depuis la Lorraine |
| Metz | Trèves | ~100 km | Entrée nord vers la vallée de la Moselle |
| Lille | Cologne | ~350 km | Par la Belgique |
| Paris | Francfort | ~570 km | Ou 4 h en train direct |
| Lyon | Fribourg | ~500 km | Par Bâle |
Distances routières indicatives. Depuis Paris et Lyon, comptez une journée de route avant la première étape.
Comment l'Allemagne est découpée administrativement
L'Allemagne est un État fédéral composé de seize Länder, chacun avec son parlement, son gouvernement et ses compétences propres. Ce découpage politique ne recoupe pas les régions touristiques évoquées plus haut : la Forêt-Noire est entièrement dans un seul Land, la vallée du Rhin en traverse deux, et la Route romantique trois. La carte des 16 Länder détaille le découpage administratif, leurs capitales et leurs particularités.
Se déplacer d'un point à l'autre
En train, le réseau ICE relie les grandes villes rapidement et le régional dessert finement le reste. Le Deutschlandticket, à 63 € par mois depuis janvier 2026, couvre tout le régional mais pas les ICE. Le train en Allemagne.
En voiture, les autoroutes sont gratuites pour les véhicules de moins de 3,5 t, sans vignette. Mais une soixantaine de villes exigent l'Umweltplakette pour entrer dans leur zone à faibles émissions. Conduire en Allemagne, louer une voiture et les vols.