Où se trouve la Bavière et ce qu'elle recouvre
La Bavière est le plus grand Land d'Allemagne, au sud-est du pays, entre l'Autriche, la République tchèque et le Bade-Wurtemberg. Sa capitale est Munich. Elle couvre environ 70 550 km², soit près d'un huitième du territoire allemand : les distances internes y sont importantes.
Cette surface est ce que les visiteurs français sous-estiment le plus. À titre de comparaison, c'est plus que la Bourgogne-Franche-Comté et la Normandie réunies. On ne « fait pas la Bavière » en un week-end depuis Munich : on en fait une portion.
Combien de temps faut-il pour visiter la Bavière ?
Cinq jours pour Munich, les Alpes et Neuschwanstein : c'est le circuit classique, et il tient debout. Sept à dix jours si vous voulez ajouter la Franconie et ses villes. En dessous de quatre jours, restez sur Munich et une excursion, sinon vous passerez le séjour sur l'autoroute.
Les quatre Bavière : comprendre la région avant de partir
C'est la chose à savoir avant de réserver quoi que ce soit. L'image que les Français ont de la Bavière, les lederhosen, la Weißbier, les chalets alpins, ne correspond qu'à une partie du Land. Les autres ont leur propre culture, leur propre cuisine et leur propre dialecte, et un Franconien qui s'entend dire qu'il est bavarois vous corrigera poliment.
La Haute-Bavière et les Alpes : l'image d'Épinal
Autour de Munich et jusqu'à la frontière autrichienne. C'est là que se trouve tout ce qu'on associe au mot Bavière : les Alpes, les lacs, les villages à fresques peintes, les biergartens, les châteaux royaux. La densité touristique y est la plus forte du Land, et c'est aussi la partie la plus chère.
La Franconie : une autre culture, une autre bière
Le nord du Land, autour de Nuremberg, Bamberg et Wurtzbourg. La Franconie a été rattachée à la Bavière au début du XIXᵉ siècle et n'a jamais cessé de cultiver sa différence. On y boit de la bière fumée à Bamberg et du vin blanc en bouteille ronde en Franconie viticole, on y mange autrement, et le paysage est fait de collines et de vignes plutôt que de montagnes. C'est la découverte que fait tout voyageur qui pousse au nord de Munich.
La Souabe bavaroise et l'Allgäu
À l'ouest, autour d'Augsbourg, et au sud-ouest vers l'Allgäu. L'Allgäu est une région de préalpes verdoyantes, de fromages et de fermes, moins spectaculaire que les Alpes bavaroises mais bien plus calme. C'est là que se trouvent Neuschwanstein et Füssen, à la charnière avec la Haute-Bavière.
La Forêt de Bavière et l'est du Land
Le long de la frontière tchèque, la Bayerischer Wald forme avec la forêt de Bohême voisine le plus grand massif forestier d'Europe centrale, avec le plus ancien parc national d'Allemagne. C'est la Bavière la moins visitée par les Français, la moins chère, et la meilleure pour la randonnée sans foule. Passau et Ratisbonne en sont les portes d'entrée.
Itinéraires en Bavière : 5, 7 et 10 jours
Boucle 5 jours : Munich, les Alpes, Neuschwanstein
Deux jours à Munich, une journée à Neuschwanstein et Füssen, une journée dans les Alpes autour de Garmisch ou du Tegernsee, une journée de retour avec un lac ou un château. Tout se joue dans un rayon de deux heures autour de Munich, ce qui limite les trajets. C'est le circuit le plus efficace pour une première fois.
Boucle 7 jours : ajouter la Franconie
Les cinq jours précédents, puis remontée vers Nuremberg et Bamberg, avec un retour par Ratisbonne. Vous changez de région culturelle en cours de route, ce qui donne au voyage une vraie amplitude. Prévoyez de dormir deux nuits au nord plutôt que de faire l'aller-retour dans la journée.
Boucle 10 jours : la Bavière d'un bout à l'autre
Là seulement, il devient raisonnable d'ajouter Wurtzbourg, la Route romantique et l'est du Land vers Passau. Faites-en une boucle et non un aller-retour : Munich, Allgäu, Route romantique vers le nord, Wurtzbourg, Bamberg, Nuremberg, Ratisbonne, retour sur Munich.
Les distances réelles : ce à quoi il faut s'attendre
| Trajet | En voiture |
|---|---|
| Munich → Füssen (Neuschwanstein) | 2 h |
| Munich → Berchtesgaden | 2 h |
| Munich → Nuremberg | 2 h |
| Munich → Wurtzbourg | 3 h |
| Nuremberg → Wurtzbourg | 1 h 15 |
| Munich → Passau (Forêt de Bavière) | 2 h |
| Wurtzbourg → Berchtesgaden | 4 h 30 |
Ordres de grandeur en conditions normales. Nos itinéraires en Allemagne proposent d'autres combinaisons.
Munich, la capitale du Land
Troisième ville d'Allemagne, principal aéroport du Land, et point de départ de presque tous les circuits. Le centre historique se visite à pied en deux jours, et la ville sert ensuite de base pour les excursions vers les Alpes et les châteaux. Visiter Munich détaille les itinéraires, les quartiers et les transports.
Les châteaux de Bavière
La Bavière concentre les châteaux les plus visités d'Allemagne, dont trois construits au XIXᵉ siècle par le roi Louis II. Voici de quoi vous orienter ; le détail des visites, des tarifs et de l'accès est sur la page dédiée.
Neuschwanstein : Le plus visité d'Allemagne, près de Füssen. Réservation obligatoire.
Hohenschwangau : Juste en face du précédent, sur la colline voisine. Se combine dans la même journée.
Linderhof : Le plus petit et le plus achevé des trois châteaux royaux, dans la vallée de Graswang.
Herrenchiemsee : Sur une île du Chiemsee, inspiré de Versailles. Accès en bateau.
Nymphenburg : Le château d'été des Wittelsbach, dans Munich même, accessible en tram.
Résidence de Wurtzbourg : Palais baroque classé à l'UNESCO, en Franconie, avec la fresque de Tiepolo.
Le château de Neuschwanstein traite en détail la visite, la réservation, l'accès depuis Munich et l'histoire du lieu.
Les Alpes bavaroises et les lacs
Garmisch-Partenkirchen et la Zugspitze
La station la plus connue des Alpes bavaroises, à environ 1 h 15 de Munich, et le pied du Zugspitze, point culminant de l'Allemagne à 2 962 mètres. On y monte en train à crémaillère puis en téléphérique, ou directement par câble depuis l'Eibsee. Par temps clair, la vue porte sur quatre pays. Les gorges de la Partnach, à côté, se parcourent à pied et valent autant que le sommet.
Berchtesgaden et le Königssee
À l'extrême sud-est, enclavé dans le territoire autrichien, à deux heures de Munich. Le Königssee est un lac étroit encaissé entre des parois, parcouru par des bateaux électriques silencieux jusqu'à la chapelle Saint-Barthélemy. Le parc national de Berchtesgaden est le seul parc national alpin d'Allemagne.
Le Chiemsee et le Tegernsee
Le Chiemsee, surnommé la mer bavaroise, est le plus grand lac du Land, avec ses deux îles dont celle qui porte le château de Herrenchiemsee. Le Tegernsee, plus petit et plus proche de Munich, est le lac des week-ends munichois : baignade, brasseries au bord de l'eau, randonnées sur les crêtes. Le Starnberger See, à quarante minutes de S-Bahn du centre de Munich, est le plus accessible sans voiture.
Les villes à voir en Bavière
Bamberg, Wurtzbourg, Ratisbonne
Trois villes classées à l'UNESCO, toutes épargnées ou reconstruites après 1945. Bamberg est bâtie sur sept collines, avec son hôtel de ville posé au milieu de la rivière et sa bière fumée, la Rauchbier. Wurtzbourg tient la Résidence baroque et les vignobles de Franconie qui montent juste derrière la ville. Ratisbonne a le centre médiéval le mieux conservé d'Allemagne, avec son pont de pierre du XIIᵉ siècle sur le Danube.
Nuremberg complète cet ensemble. Un point de vocabulaire : ces quatre villes sont en Bavière administrativement, mais en Franconie culturellement. Ce n'est pas une nuance de détail sur place.
Augsbourg et Rothenburg ob der Tauber
Augsbourg est l'une des plus anciennes villes d'Allemagne, fondée par les Romains, riche à la Renaissance grâce aux Fugger, et dotée d'un système hydraulique historique classé à l'UNESCO. Rothenburg ob der Tauber est la ville fortifiée médiévale la plus complète du pays, et l'étape la plus photographiée de la Route romantique. Elle est bondée en journée : dormir sur place permet de la voir vide au petit matin.
Quand partir en Bavière
De mai à septembre pour la randonnée, les lacs et les biergartens : c'est la meilleure fenêtre, et juin comme septembre offrent le meilleur rapport météo et affluence. Fin septembre et début octobre pour l'Oktoberfest, en sachant que toute la région se remplit et que les prix montent. Décembre pour les marchés de Noël, Nuremberg et Munich en tête.
L'hiver alpin est superbe, mais une partie des routes de montagne et des accès touristiques ferme, et les journées sont très courtes. Quand partir en Allemagne et le climat mois par mois.
Comment circuler en Bavière
En voiture : autoroutes et Umweltplakette
La voiture reste le moyen le plus pratique pour un circuit régional, en particulier dans les Alpes et la Forêt de Bavière. Les autoroutes sont gratuites pour les véhicules de moins de 3,5 t, sans vignette. En revanche, Munich applique une Umweltzone exigeant l'Umweltplakette, à commander avant le départ. Conduire en Allemagne et louer une voiture.
En train : le Bayern-Ticket et le Deutschlandticket
Le réseau régional bavarois est dense, et les villes se rejoignent très bien en train. Le Bayern-Ticket est un forfait journée valable sur les trains régionaux du Land, intéressant à plusieurs. Le Deutschlandticket, à 63 € par mois depuis janvier 2026, couvre tout le régional allemand et devient rentable sur un séjour d'une semaine avec plusieurs trajets. Le train en Allemagne. La limite du train : les lacs alpins et les villages de montagne restent plus difficiles d'accès sans voiture.
Bavière ou Forêt-Noire ?
Les deux se mettent souvent en concurrence, et le choix est assez net. La Forêt-Noire est plus compacte, bien plus proche de la France, idéale pour un séjour de trois à cinq jours orienté nature, villages et thermes. La Bavière est vaste, plus spectaculaire en montagne, plus riche en villes et en monuments, et demande une semaine pour être honnête. Si vous partez de l'est de la France pour un long week-end, prenez la Forêt-Noire. Si vous avez une semaine et que vous voulez des Alpes et des châteaux, prenez la Bavière.