Combien de jours pour visiter Stuttgart ?
Deux jours suffisent : une journée pour le centre et la Schlossplatz, une journée pour l'un des deux musées automobiles. Trois jours si vous voulez faire les deux, qui sont à des extrémités opposées de la ville. Au-delà, c'est la région qui justifie le séjour, pas la ville.
Stuttgart en 1 jour : le centre à pied
Le centre tient dans une cuvette entourée de collines, et il se parcourt entièrement à pied. Schlossplatz et les deux châteaux, la Königstraße jusqu'à la Markthalle, la Staatsgalerie, puis une montée vers l'une des collines pour la vue. Comptez une journée tranquille.
Stuttgart en 2 ou 3 jours : les musées et le Wilhelma
Le deuxième jour est celui des musées automobiles. Le troisième permet soit de faire le second musée, soit d'emmener les enfants au Wilhelma, soit de sortir de la ville vers Ludwigsburg ou la Forêt-Noire.
Le musée Mercedes-Benz et le musée Porsche
C'est la raison pour laquelle la plupart des visiteurs viennent à Stuttgart, et c'est justifié : les deux constructeurs sont nés ici, et leurs musées sont parmi les meilleurs musées industriels d'Europe. Le point que personne ne dit : ils sont à des extrémités opposées de la ville, Untertürkheim au nord-est pour Mercedes, Zuffenhausen au nord-ouest pour Porsche. Il faut traverser l'agglomération entre les deux.
Musée Mercedes-Benz : ce qu'on y voit
Un bâtiment en double hélice où l'on monte en ascenseur au dernier étage avant de redescendre en spirale, en suivant chronologiquement l'histoire de l'automobile depuis 1886. Ce n'est pas seulement une exposition de voitures : c'est une histoire du XXᵉ siècle vue par le transport, avec des sections consacrées aux camions, aux bus et aux véhicules de course. Comptez trois heures. Attention, le musée n'est pas l'usine : les visites d'usine sont une prestation distincte, sur réservation, avec ses propres conditions.
Musée Porsche : plus court, plus dense
Plus petit et plus resserré, centré sur la course et l'évolution technique d'une gamme réduite. Le bâtiment, une masse blanche posée sur des piliers obliques, vaut à lui seul le déplacement. Comptez une heure et demie à deux heures.
Lequel choisir, et peut-on faire les deux le même jour ?
Si vous n'en faites qu'un : Mercedes-Benz pour l'histoire générale et si vous venez en famille, Porsche si vous êtes passionné de sport automobile ou si vous avez peu de temps. Les deux dans la journée est possible mais serré : les deux sites sont desservis par S-Bahn, en passant par la gare centrale, ce qui fait deux trajets d'une trentaine de minutes chacun. Comptez neuf heures de porte à porte, et ne prévoyez rien d'autre ce jour-là. Vérifiez aussi les jours de fermeture, ils ne sont pas identiques.
Que voir dans le centre de Stuttgart
Schlossplatz, Neues Schloss et Altes Schloss
La grande place centrale, ouverte et plantée, est le cœur de la ville. Le Neues Schloss, palais baroque du XVIIIᵉ siècle, la borde d'un côté ; il abrite aujourd'hui des administrations et ne se visite pas, mais sa façade fait le décor. L'Altes Schloss, château Renaissance à cour intérieure à arcades, accueille le musée régional du Wurtemberg, qui retrace l'histoire du Land depuis la préhistoire.
Königstraße et la Markthalle
La Königstraße est la principale rue commerçante piétonne, très fréquentée et sans grand charme architectural : Stuttgart a été lourdement détruite en 1944 et reconstruite fonctionnellement. La Markthalle, en revanche, est un joyau Art nouveau de 1914 qui a survécu : halle couverte aux étals de produits frais et d'épicerie fine, elle constitue le meilleur déjeuner du centre.
La Staatsgalerie et la Bibliothèque municipale
La Staatsgalerie associe un bâtiment néoclassique et une extension postmoderne des années 1980 signée James Stirling, qui fut en son temps l'un des bâtiments les plus commentés d'Europe. La collection couvre huit siècles de peinture. Non loin, la Stadtbibliothek est un cube blanc dont l'atrium intérieur, entièrement blanc et sur plusieurs niveaux, est devenu un lieu de pèlerinage photographique. L'entrée est libre.
Le Wilhelma : zoo et jardin botanique
Installé dans un ancien parc royal de style mauresque du XIXᵉ siècle, le Wilhelma est l'un des rares établissements d'Europe à combiner un zoo et un jardin botanique de premier plan sur le même site. Les serres historiques, les magnolias au printemps et les nénuphars géants en été valent autant que les animaux. C'est la meilleure activité familiale de la ville, et il faut y compter une demi-journée pleine. Il est accessible en U-Bahn depuis le centre.
Les vignobles en pleine ville
C'est la singularité de Stuttgart, et elle est réelle : la ville est bâtie dans une cuvette dont les versants sont plantés de vignes, parfois à quelques centaines de mètres de la Schlossplatz. Aucune autre grande ville allemande n'a cela à cette échelle. Le Wurtemberg est une région viticole à part entière, principalement en rouge, ce qui est inhabituel en Allemagne, avec des cépages comme le Trollinger et le Lemberger.
Le Stuttgarter Weinwanderweg est un sentier balisé qui traverse les parcelles urbaines, avec des vues sur la ville depuis les coteaux. Il se fait en quelques heures et c'est probablement la plus belle promenade de Stuttgart.
Le Cannstatter Volksfest et le marché de Noël
Cannstatter Volksfest : la deuxième fête de la bière d'Allemagne
Presque inconnue du public français, c'est pourtant la deuxième plus grande fête de la bière d'Allemagne après l'Oktoberfest de Munich. Elle se tient fin septembre et début octobre sur le Cannstatter Wasen, avec des tentes de brasseurs, une fête foraine et le même fonctionnement qu'à Munich. Elle est nettement moins internationale, donc plus locale et plus accessible : trouver une place y est bien plus facile. L'Oktoberfest de Munich explique le fonctionnement des tentes, qui est comparable.
Le marché de Noël de Stuttgart
L'un des plus grands d'Europe, étalé sur plusieurs places du centre. Sa particularité tient aux décors de toit des chalets, que les exposants rivalisent d'ingéniosité à construire, avec un concours annuel : des scènes entières sont montées sur les toitures. C'est une tradition locale qu'on ne retrouve nulle part ailleurs. Les marchés de Noël en Allemagne.
Stuttgart, porte d'entrée de la Forêt-Noire
Stuttgart est l'accès nord-est le plus pratique au massif. Baden-Baden est à environ une heure de route, et la Schwarzwaldhochstraße, la route des crêtes, se rejoint dans la foulée pour descendre vers le sud. Freudenstadt, au cœur du massif, est à une heure et demie. Fribourg est à environ deux heures. En train, les liaisons vers Baden-Baden et Fribourg sont directes et fréquentes. La carte de la région, les trois zones du massif, les spas et les itinéraires sont traités sur la page consacrée à la Forêt-Noire.
Que faire autour de Stuttgart
Ludwigsburg et son château baroque
À une quinzaine de minutes de S-Bahn, le château résidentiel de Ludwigsburg est l'un des plus grands ensembles baroques conservés d'Europe, avec ses jardins, son théâtre de cour d'origine et un jardin fleuri qui fonctionne très bien avec des enfants. C'est la meilleure excursion courte depuis Stuttgart.
Tübingen, Heidelberg, le lac de Constance
Tübingen, ville universitaire médiévale au bord du Neckar, est à moins d'une heure et parfaitement conservée. Heidelberg est à environ quarante minutes en train rapide. Le lac de Constance est à deux heures au sud, ce qui en fait une extension de séjour plutôt qu'une excursion à la journée.
Stuttgart ou Francfort ? Stuttgart ou Munich ?
Stuttgart ou Francfort : les deux villes se ressemblent plus qu'on ne croit, urbaines, économiques, sans centre historique spectaculaire. Francfort gagne sur les musées et sur l'accessibilité aérienne. Stuttgart gagne sur les musées automobiles, sur les vignobles et sur la proximité de la Forêt-Noire. Pour une escale, Francfort. Pour deux jours choisis, Stuttgart.
Stuttgart ou Munich : il n'y a pas vraiment match. Munich a un centre historique bien plus riche, des musées majeurs, les Alpes et les châteaux à deux heures. Choisissez Stuttgart si les musées automobiles sont votre motif principal, ou si vous enchaînez sur la Forêt-Noire. Sinon, Munich.
Comment aller à Stuttgart depuis la France
Stuttgart est directement reliée à Paris et à Strasbourg par TGV et ICE, ce qui en fait l'une des grandes villes allemandes les plus faciles d'accès depuis la France. Son aéroport, au sud de la ville, est relié au centre par S-Bahn en une trentaine de minutes. Le train en Allemagne, les vols et les aéroports allemands. En voiture, notez que Stuttgart applique une Umweltzone exigeant l'Umweltplakette, et que sa situation en cuvette la rend sujette aux restrictions de circulation en cas de pic de pollution. Conduire en Allemagne.